C’è una bella storia dietro l’ultima campagna Nike dedicata a Ja Morant, e a raccontarla è stato proprio It’s Nice That in un articolo che ci colpiti fin da subito. Tutto parte da un’email quasi misteriosa: Jake Kelly, art director di Nike, contatta lo studio danese Astrae senza svelare troppi dettagli. Poi, la prima slide del brief: una foto di Ja. Per Carl-Emil Storm, fondatore di Astrae Studio e appassionato di basket da sempre, era chiaro che sarebbe stato un progetto speciale.

L’obiettivo? Creare un’identità grafica capace di rompere gli schemi troppo patinati delle campagne sportive tradizionali. Nessun cliché, nessuna estetica “perfettina”: Astrae voleva qualcosa di crudo, onesto, reale. Per costruire questo immaginario, il team è partito dallo studio delle lettere, cercando forme grafiche che parlassero di radici, crescita, e legami familiari – temi fondamentali nella storia personale di Ja Morant.

Infatti, scavando nella vita dell’atleta, emerge subito il legame profondo con la sua famiglia: il padre Tee, che gli costruì un campetto da basket nel giardino della nonna, è una presenza costante a bordo campo. È proprio questo senso di supporto familiare che Astrae ha voluto imprimere nella campagna, senza però dimenticare la grinta e l’energia che definiscono il gioco di Ja.

Il risultato è un collage visivo – alla scrapbook maniera – che mescola caratteri tipografici “punzonati” – dal sapore vintage ma diretto – a fotografie d’archivio sgranate, scatti intimi di Ja bambino accanto a momenti spettacolari delle sue schiacciate in NBA. Le immagini sembrano ritagliate da vecchi rullini, con imperfezioni e fughe di luce che aggiungono movimento e autenticità. Il claim “Get Up” racchiude perfettamente il doppio messaggio: la straordinaria capacità atletica di Ja e la sua forza nel superare ogni ostacolo.

Non è la prima volta che Astrae si muove tra sport e design. Il loro carattere tipografico Chateau era già comparso in una collaborazione tra LeBron e Savannah James, e oggi il collettivo porta avanti anche Astrae Sports, un progetto streetwear che esplora l’intersezione tra basket e cultura pop.

Carl-Emil lo dice senza mezzi termini: «Ho sempre guardato il basket attraverso una lente estetica. La cultura che ruota intorno al gioco – tra musica, moda, cinema e arte – è altrettanto affascinante quanto il gioco stesso». Ed è esattamente questo sguardo che emerge dalla campagna Nike x Ja Morant: un racconto visivo sincero, lontano dai filtri e vicino alle radici.