The Hardware Archive raccoglie una serie di inserti che possono sembrare strani ma che – visti da vicino – sono in realtà familiari. Una collezione di oggetti che si potrebbero trovare sotto il lavandino, nella cassetta degli attrezzi di famiglia o in un ferramenta qualsiasi nasce da un progetto di design, The Misused, ideato dalla designer Liang-Jung Chen nel 2018. Il progetto, in origine, prevedeva la riconfigurazione di articoli di ferramenta in oggetti per la casa, ispirato dal fenomeno del riutilizzo nella sua città natale, Liang-Jung è rimasto colpito dallo spirito parsimonioso e ingegnoso della generazione più anziana che trasformava oggetti dismessi in ciò di cui avevano bisogno.

Questi esperimenti con gli oggetti hanno dato il via a un percorso di raccolta di articoli di ferramenta che per Liang-Jung non si è mai davvero fermato. Una raccolta incessante di oggetti da ferramenta in negozi locali che – col tempo – è diventata un’abitudine quotidiana. Una volta trasferitosi a Londra e ha avuto l’opportunità di viaggiare un po’ in Europa, è stato affascinato anche dagli articoli di ferramenta europei – mai visti prima. Durante i suoi viaggi, Liang-Jung ha quindi consolidato l’idea che il suo interesse per la ferramenta avesse delle potenzialità, rappresentando un’area di ricerca oggettuale con profondità antropologica ed etnografica.

Questo interesse si è evoluto in uno studio della cultura materiale, culminando nella creazione del sito The Hardware Archive, realizzato grazie a una borsa di studio ricevuta alcuni anni fa. Liang-Jung Chen ha trasformato la sua passione per la ferramenta in un progetto fuori dal comune e unico nel suo genere, dimostrando come gli oggetti più comuni possano essere reinventati con creatività e ingegno, arricchendo la nostra comprensione culturale attraverso il riutilizzo.