Un giorno la fotografa norvegese Anjia Niemi, di cui vi abbiamo già parlato per il progetto The Woman Who Never Existed, fa un ritrovamento speciale: una valigia degli anni ’50 appartenuta a Darlene, una giovane consulente di bellezza.

La valigia conteneva trucchi e prodotti cosmetici completamente intatti ma le sue impronte digitali erano chiaramente visibili soltanto sue due di questi. Niemi, continuando a curiosare, si accorge che i rossetti in questione erano gli unici due prodotti venduti dalla giovane donna e, oltretutto, venduti proprio a se stessa.

Questo particolare episodio ha ispirato così il progetto fotografico Darlene & Me, in cui Anja Niemi è fotografa e soggetto allo stesso tempo. Il paesaggio del deserto californiano fa da sfondo alla storia della protagonista di questa serie, che si sdoppia magicamente in due figure identiche per esplorare le mille sfaccettature e contraddizioni del carattere femminile.

La serie ritrae infatti queste due donne eleganti ed estremamente femminili in vari stati emotivi: comodamente rilassate in piscina, annoiate nel lussuoso salone di una grande casa o in conflitto tra loro. Tutta la narrazione oscilla però tra la difficoltà di questa donna di realizzarsi nella società e allo stesso tempo la soddisfazione nel tentativo di farcela da sola.