Yijun Liao, più nota con il nome di Pixy Liao, è un’artista nata a Shanghai e attualmente residente a Tokyo che esplora, attraverso le sue serie fotografiche, possibilità estreme di rappresentazione della realtà. Estremo come può esserlo rovesciare i ruoli uomo-donna nella tradizionale coppia eterosessuale. La fotografa proviene da una cultura particolarmente conservatrice come quella cinese, con una mentalità al limite del maschilismo. Cosa c’è allora di più estremo e sovversivo di ritrarre sé stessa in una posizione apertamente dominante rispetto al suo compagno, oltretutto più giovane di lei?

La donna diventa artefice e direttore creativo del proprio progetto artistico, come madre, protettrice e addirittura educatrice: insomma, come il partner dominante. Tutto questo è racchiuso in una delle sue serie fotografiche più importanti: Experimental Relationship, un progetto a cui l’artista lavora dal 2007 e che continua ad arricchirsi di nuovi scatti, mescolando fotografia, performance, scultura ready-made e video. L’obiettivo è trovare un nuovo equilibrio, superando pregiudizi e preconcetti, per esplorare nuove rappresentazioni della coppia eterosessuale.

«Essendo cresciuta in Cina, pensavo di poter amare solo qualcuno più grande e maturo di me, che potesse essere il mio protettore e mentore. Poi ho incontrato il mio attuale fidanzato, Moro. Dato che ha cinque anni meno di me, ho sentito che l’intero concetto di relazione è cambiato». Pixy Liao racconta così la nascita di un rapporto in cui ha assunto più autorità e potere.

Il potere di cui parla è sempre rispettoso nei confronti del compagno: una protezione, a tratti materna, più che un’imposizione o una forma di controllo, un approccio che spinge l’osservatore a riflettere sulle moderne dinamiche di relazione.

Anche la scelta degli abiti sottolinea la dominanza dell’artista, con il vestito rosso contrapposto alla nudità del compagno. Lo stesso avviene nella reinterpretazione di Amore e Psiche di Antonio Canova (2019) o nello scatto The Man Hiding in My Dress (2021), in cui è forte il rimando al momento della nascita. Attraverso questo progetto artistico e di vita, Pixy Liao mira ad alterare un equilibrio preesistente per proporre nuove visioni, libere da preconcetti.

Questo articolo è stato realizzato in collaborazione con Luigi Falanga e Gaia Forlin aka @super8otto.