Tutto parte da un van. Un Honda Acty Street del 1995, rosso, soprannominato Habibi Express, parcheggiato al 1720 di Llewelyn Avenue a Baltimora: l’indirizzo del magazzino di Carpet Company, dove i fratelli Ayman e Osama Abdeldayem hanno costruito uno dei brand più rispettati dello skateboarding partendo da t-shirt e skateboard serigrafati a mano per la propria comunità locale. Un progetto autodidatta, nato senza intenzione di diventare un brand, che nel tempo ha sviluppato un’estetica inconfondibile: ironica, densa di riferimenti, capace di parlare a una community senza mai scendere a compromessi.

È da quell’immaginario che nasce la collaborazione con Salomon sulla XT-Whisper Void. La silhouette viene reinterpretata attraverso lo sguardo di Carpet Company con una precisione quasi filologica: il rosso lucido richiama la carrozzeria del van, gli inserti in TPU iridescente imitano il riflesso dei suoi vetri, le “devil horns” iconiche del brand completano il design insieme a grafiche personalizzate che portano dentro la scarpa tutta l’energia visiva di Baltimora. Non è una collaborazione che si limita ad apporre un logo su una silhouette esistente, è una reinterpretazione che ha un punto di partenza narrativo preciso e lo segue fino in fondo.

Per Salomon, il cui heritage è radicato nella performance outdoor, questa partnership prosegue un percorso di dialogo con contesti culturali in cui design e community si incontrano. La base XT-Whisper Void preserva la funzionalità tecnica della serie, ma il carattere è inequivocabilmente Carpet Company. Il risultato tiene insieme due universi apparentemente distanti, il tecnicismo di Salomon e il DIY istintivo della cultura skate, senza che nessuno dei due prevalga sull’altro.

L’edizione è limitata a 1.720 paia numerate singolarmente, numero che non è casuale: è l’indirizzo del magazzino dove l’Habibi Express è custodito, e che in qualche modo è il luogo da cui tutto è partito. Ogni paio è sia una scarpa da indossare sia un oggetto da collezione, e la distinzione tra le due cose è volutamente irrilevante. In Italia la sneaker è disponibile da oggi, 21 maggio al Salomon Store Brera, in Corso Garibaldi 12 a Milano.