Control Refresh – un libro fotografico di Toma Gerzha – nasce da un viaggio, ma anche da una serie di incontri casuali, di fiducia e di silenzi condivisi. Per tre anni la fotografa russa ha attraversato città remote della Russia e dell’Europa dell’Est per raccontare gli adolescenti che vivono in una realtà sospesa tra tradizione, politica e social media. Li ha conosciuti online, li ha raggiunti, ha passato con loro giorni interi a fotografare, ascoltare e osservare.

Il suo progetto è un ritratto corale di una generazione che cresce nell’ombra di qualcosa di più grande di sé. Nei volti che Gerzha fotografa c’è la vulnerabilità di chi sogna un futuro diverso, ma anche la rassegnazione di chi si muove in uno spazio che cambia troppo in fretta. Nel 2022, quando la guerra in Ucraina interrompe bruscamente il suo lavoro, decide di non fermarsi. Anzi, include quella frattura nel racconto, continuando a tornare dai ragazzi che aveva conosciuto, documentando come la loro quotidianità — e la sua — si trasformano.

Ogni viaggio diventa più complicato, ogni frontiera più incerta. Ma proprio per questo Control Refresh assume un valore nuovo: quello di un documento del presente, di una memoria condivisa. Gerzha racconta un Paese che si chiude e dei giovani che provano a restare aperti, nonostante tutto.

Il libro di Toma Gerzha è quindi una vera e propria testimonianza di un tempo che si restringe, di un mondo che cambia direzione. Ma anche di uno sguardo che, tra distanza e intimità, riesce ancora a trovare spazio per la delicatezza.

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