Nobuyoshi Araki ha fotografato praticamente tutto: sesso, donne legate, fiori, strade di Tokyo e persino la morte della persona che amava. Ma ridurre il suo lavoro alla provocazione erotica significa ignorare una delle contraddizioni più interessanti della sua fotografia.

Nel 1971 pubblica Sentimental Journey, un diario fotografico del viaggio di nozze con sua moglie Yoko. Le immagini raccontano un’intimità disarmante, fatta di gesti quotidiani, corpi e momenti privati. Un amore che Araki sembra voler conservare attraverso ogni scatto. Nel 1990 Yoko muore. Araki fotografa anche la sua malattia, gli ultimi giorni e il funerale. Quelle immagini confluiscono in Winter Journey, dove la fotografia diventa un modo per confrontarsi con qualcosa che non può controllare: la perdita.

Araki stesso ha raccontato che Sentimental Journey, inizialmente dedicato alla luna di miele, gli appariva retrospettivamente come l’inizio di un viaggio verso la morte. Come se, dietro quelle immagini d’amore, fosse già presente la consapevolezza di una perdita inevitabile. Ma accanto a questa dimensione sentimentale esiste un Araki ossessionato dal desiderio, dall’erotismo e dal kinbaku, l’arte giapponese della legatura del corpo. Donne immobilizzate, corpi esposti, composizioni in cui sensualità e costrizione convivono. Immagini che mettono continuamente in discussione il confine tra intimità, desiderio e possesso.

Ed è proprio qui che amore e controllo sembrano incontrarsi. Per Araki, fotografare significa anche trattenere. Un corpo, un momento, una persona destinata inevitabilmente a cambiare o scomparire. Forse il sesso e la morte, nelle sue fotografie, non sono due ossessioni così distanti. Entrambi raccontano il tentativo impossibile di possedere ciò che, prima o poi, siamo costretti a lasciare andare.

Questo articolo è stato realizzato in collaborazione con Luigi Falanga aka @superottomag