Cosa ci fanno Angelina Jolie, Jean-Michel Basquiat e Andy Warhol nella stessa frase? Come era già stato annunciato la scorsa primavera, la superstar americana Angelina Jolie ha dato vita al suo brand Atelier Jolie, che trova il suo spazio fisico in un luogo singolare, la casa di Andy Warhol, nonché luogo di lavoro di Basquiat.
La casa, situata a Manhattan nell’East Village e in affitto per 60mila dollari al mese, è il nuovo headquarter di Atelier Jolie. La scelta di questo luogo si rivela vincente anche in un’ottica di brand identity e di strategia di comunicazione. Atelier Jolie infatti non è solo un brand di moda ma anche un collettivo, con l’intenzione di riunire una comunità di sarti, modellisti e artigiani internazionali, offrendo loro la possibilità di creare nuovi capi con tessuti invenduti e vintage. Ma scopriamo qualcosa in più sulla storia di questo luogo.
Originariamente costruito nel 1860 come stalla al 57 di Great Jones Street, l’edificio passò successivamente sotto la proprietà della Five Points Gang guidata dal mafioso Paul Kelly. Nel 1970, Andy Warhol acquisì la struttura di due piani e 613 metri quadri, affittandola a Basquiat, che visse e lavorò lì dal 1983 fino alla sua morte nel 1988. Nel 2018, la casa fu luogo di una mostra che presentava opere di street artist di culto degli anni ’70, tra cui Al Diaz, co-creatore dell’iconica firma SAMO©, aka Same Old Shit, insieme a Basquiat. Proprio Al Diaz ha recentemente dichiarato che i graffiti emersi durante la ristrutturazione non sono stati fatti da Basquiat ma da lui, durante la mostra del 2018.
Ma cosa ne pensa il mondo dell’arte (e non) di questa scelta della Jolie?
L’abbiamo scoperto leggendo un articolo su Ocula Magazine che riporta alcuni commenti di studiosi e persone vicine a Basquiat. «Dovrebbe essere un omaggio a Basquiat?» ha dichiarato il fotografo Richard Corman, ultimo ritrattista di Basquiat, «È rimasto lì per un po’, quindi avrebbe potuto diventare qualsiasi cosa. E Angelina è un’artista quindi… non è una Chase Bank». Anche Alexis Adler, che per un periodo condivise lo spazio con Basquiat, riflette sulla trasformazione del luogo dicendo: «È ancora associato a lui e all’arte che ha realizzato lì. Sarebbe potuto diventare un McDonald’s o qualcosa del genere che non avrebbe alcuna associazione con lui. Spero che Jolie capisca che si trova in uno spazio importante e forse gli renderà omaggio in qualche modo». Lo storico dell’arte e studioso di Basquiat, Dieter Buchhart, solleva invece degli interrogativi critici sulla decisione di Jolie di trasformare l’edificio in un atelier di moda. Buchhart suggerisce che esistano alternative più adeguate per preservare l’eredità dell’artista, evidenziando la mancanza di rispetto nell’adottare una prospettiva commerciale. «Ci sono stati artisti molto meno importanti che hanno ricevuto musei. …Questo spazio, questa Great Jones Street, è l’unico collegamento con la città, con Warhol, con tutto. Penso che questo dovrebbe essere davvero rispettato». Non ci resta che aspettare di vedere come verrà animato questo luogo che si propone di diventare una sorta di factory del mondo della moda.
