The Man and The Sea è il titolo della serie fotografica con cui la fotografa Nadide Göksun indaga il rapporto intimo tra un uomo e l’elemento naturale che ha definito la sua intera esistenza: il mare. Il protagonista delle immagini è Nedret Sekban, pittore turco nato e cresciuto a Trabzon, storica città portuale affacciata sul Mar Nero. Un luogo dove l’acqua non è solo paesaggio ma presenza costante, capace di plasmare la memoria, l’immaginazione e lo sguardo di chi la osserva ogni giorno.
Sekban è conosciuto per i suoi dipinti intensi e materici dedicati al mare, opere in cui l’acqua diventa movimento, peso e tensione emotiva. Per decenni ha tradotto sulla tela il ritmo delle onde, la profondità e la forza di questo elemento. Göksun parte proprio da questa lunga relazione tra artista e soggetto, ma decide di ribaltarla: invece di rappresentare il mare, fotografa il pittore immerso al suo interno.
La serie è composta da immagini in bianco e nero che collocano Sekban sotto la superficie dell’acqua, trasformando il mare in uno spazio fisico ed emotivo. Il corpo dell’artista galleggia, si inclina, si lascia trasportare in una dimensione sospesa dove il tempo sembra rallentare. L’acqua diventa un ambiente totale, quasi uterino, evocando uno stato primordiale di sicurezza e quiete. In questa condizione di abbandono e silenzio, il corpo appare libero dalla gravità, sospeso tra respiro e immobilità.
Le fotografie nascono anche da una relazione personale profonda. Göksun e Sekban condividono infatti un’amicizia costruita negli anni e numerosi viaggi sul mare. Hanno nuotato nelle stesse acque, osservato gli stessi orizzonti e assistito insieme ai continui mutamenti della superficie marina, trasformata da luce, vento e profondità. Le loro conversazioni — a volte esplicite, a volte silenziose — sono spesso tornate proprio a questo elemento comune.
È questa esperienza condivisa a spostare il progetto oltre il semplice ritratto. The Man and The Sea diventa così un gesto reciproco di osservazione e fiducia, un lavoro che racconta il dialogo silenzioso tra un artista e la forza naturale che lo ha accompagnato per tutta la vita. Nelle immagini di Göksun, Sekban non è più soltanto il pittore del mare: diventa parte del mare stesso.
in cover: Portrait of a Painter
