Da RARO, a Genova, Rappin’ with the Rickster è la prima mostra europea dedicata a Ricky Powell dopo la sua scomparsa nel 2021 ricostruisce la Golden Era degli anni ’80 e ’90 attraverso lo sguardo di chi quella scena l’ha vissuta in prima linea, senza filtri e senza pose. Powell non era semplicemente un fotografo: era un insider naturale, un amico, un complice. Vagava per New York come un narratore invisibile, catturando freestyle improvvisati nei parchi, sessioni in studio, backstage sudati e l’energia cruda delle strade del Bronx, restituendo immagini che oggi sono diventate patrimonio visivo di un’intera cultura.

Curata da Giorgia Borneto e supportata da XLARGE® con la collaborazione di Slam Jam, la mostra mette in dialogo fotografia e streetwear, due linguaggi che negli stessi anni stavano riscrivendo le regole dell’estetica urbana. Ricky Powell è stato un ponte naturale tra questi mondi: la sua presenza costante accanto a crew come i Beastie Boys e Run-DMC offriva non solo documentazione, ma un modo nuovo di rappresentare artisti e lifestyle, contribuendo a definire l’immaginario globale dell’hip-hop.

In mostra scorrono alcuni dei suoi ritratti più iconici, linee dritte al cuore della cultura, insieme a scatti inediti che riportano alla luce momenti intimi, gesti spontanei, sguardi non costruiti. È in questa onestà visiva che Powell continua a distinguersi: ogni fotografia sembra respirare, vibrare della stessa urgenza creativa che animava l’hip-hop nascente.

L’esperienza si fa ancora più immersiva grazie all’introduzione del manager e direttore dell’archivio, accompagnata dal set di DJ Smoke L.E.S., amico e socio di Powell arrivato direttamente da New York. La sua selezione musicale avvolge la proiezione di video e materiali d’archivio, trasportando il pubblico dentro le frequenze e le atmosfere dell’epoca, come se The Rickster fosse ancora lì, a muoversi tra la folla con la sua macchina fotografica al collo.

Con oltre 20 immagini, tra capisaldi e rari inediti, Hip-Hop Uncut restituisce la spontaneità, l’energia e la verità di un momento irripetibile. È un tributo sincero a un autore che ha saputo raccontare la cultura hip-hop non come un mito, ma come una realtà viva, quotidiana, pulsante. Ricky Powell rimane un testimone privilegiato di una rivoluzione culturale che continua a influenzare musica, moda e arte e questa mostra ne riaccende tutta la potenza.