Librerie vintage, mercatini dell’usato e scaffali di famiglia costituiscono il punto di partenza delle opere dell’artista inglese Shane Wheatcroft, che realizza collage dall’animo retrò. Wheatcroft inizia la sua carriera come pittore, ma negli ultimi anni si concentra esclusivamente sul collage e sull’assemblaggio, ispirato in particolare dall’artista John Stezaker. Le opere di Wheatcroft sono concettuali e surrealiste. L’artista attinge dal suo archivio cartaceo e sceglie con cura le immagini che andranno a creare la composizione finale. Spesso parte da un ritratto di cui conserva la silhouette e la capigliatura. Il volto viene asportato e sostituito con altre immagini, per lo più scene domestiche o elementi architettonici. È interessante notare come l’unico tratto del volto che l’artista conserva siano siano gli occhi, che vengono inglobati nella scena “interna”. In questo modo, l’occhio crea un collegamento tra il soggetto esterno e quello interno, a rappresentare un ricordo, un pensiero o un sogno della figura protagonista. A volte il soggetto sembra ricordare eventi del passato, come un amore perduto o una scena traumatica, altre volte sembra perso nei pensieri o nei sogni ad occhi aperti.
L’occhio funge da finestra sull’anima e sulla mente, come spesso avveniva nelle opere surrealiste. Artisti come Dalì e Magritte lo inserivano nelle loro opere quasi in maniera ossessiva, basti pensare alle celebri opere Persistenza della memoria (Dalì, 1931) e Il falso specchio (Magritte, 1928). Per i surrealisti, infatti, l’occhio rappresentava uno strumento rivelatore, una finestra sulle cose invisibili e porta d’accesso per un’altra dimensione. Allo stesso modo, nelle opere di Shane Wheatcroft, l’occhio può essere interpretato come elemento osservante, come un “Big brother” che controlla ogni nostro movimento e azione, sottolineando la cultura della sorveglianza a cui siamo sottoposti.
Dalle molteplici possibilità interpretative, le opere di Shane Wheatcroft conservano un’estetica vintage e allo stesso tempo contemporanea e attuale, che spinge lo spettatore all’immaginazione e all’introspezione.
